1. В отрицательных и вопросительных предложениях для выражения невероятности, недопустимости предполагаемого действия употребляется глагол can.



Отрицательная форма can't фактически заменяет глагол must в отрицательных предложениях, внося оттенок сомнения (doubt), и переводится на русский язык словами "не может быть, чтобы", "вряд ли".

​

   * You are shivering, you must be cold. - Вы дрожите, Вам, должно быть, холодно.

   * It's very warm. You can't be cold. - Здесь очень тепло. Не может быть, чтобы вам было холодно.

​

2. В вопросительных предложениях глагол can передает значение удивления, невероятности предполагаемого действия (astonishment) и переводится на русский язык как "неужели".

   * Can it be true? - Неужели это правда?

​

3. Can \ can't употребляется в сочетании с инфинитивом настоящего времени, если предполагаемое действие относится к настоящему.

   * Can he be mixed in this affair? - Неужели он замешан в этом деле?

​

4. Форма инфинитива длительного вида при can \ can't показывает, что действие относится к моменту речи.

  * He can't be sleeping. - Не может быть, чтобы он сейчас спал.



5. Форма перфектного инфинитива относит действие к прошлому.

  * Can she have done it? - Неужели она сделала это?



В подобных предложениях вместо глагола can возможно употребление формы could, которое выражает невероятность совершения действия в менее категорической форме.